幼児や小学生との会話がかみ合わないと感じていませんか？聞き方を少し変えるだけで、子供は驚くほど豊かな言葉を返してくれるようになります。
「今日どうだった？」と聞いても「知らない」「忘れた」で終わってしまう——そんな親御さんは、質問の仕方を少し変えるだけで子供は驚くほど豊かな言葉を返してくれるようになります。
幼児から小学生の子供は、大まかな問いかけと自分の気持ちをうまく結びつけることが苦手なだけで、頭の中にはたくさんの思いがあります。この記事では、避けるべき質問のパターンと、実際に子供が話し出す具体的な聞き方のコツをご紹介します。
特に2歳〜5歳の子供に多いのですが、大まかな質問には大まかな答えしか返ってきません。「今日は楽しかった？」と聞けば「良かった」か「悪かった」で終わり、「今日、何したの？」と尋ねても「知らない」「忘れた」が関の山です。「今どんな気持ち？」と聞いても、せいぜい「お腹減った」「幸せ」「悲しい」「腹が立つ」くらいの言葉しか返ってきません。
これはロケット科学ほど難しい問題ではありません。子供が自分の思いを言葉にするためには、学校の課題に取り組むときの「足場」と同じように、親からの具体的な手がかりが必要なのです。質問に少し焦点と方向性を加えるだけで、子供は自分の感情を表現できるようになります。
試してみてほしいシンプルな方法があります。それは「今日、一番良かったことを1つ、悲しかったことを1つ、そして面白かったことを1つ教えて」と尋ねることです。
実際に5歳の息子を寝かしつけるときにこの質問をしたところ、飴玉やおもちゃといった表面的な答えが返ってくると思っていた予想を大きく超えた答えが返ってきました。息子はその日の面談で先生が自分のことを褒めてくれて誇らしかったこと、レッスンの合間にも先生が自分を気にかけてくれていたと分かって嬉しかったことを、丁寧に説明してくれたのです。「1番良かったこと」の答えだけで、予想をはるかに超える長い会話が続きました。
「悲しかったこと」として息子が最初に話してくれたのは、私が外出の計画を急に変更して彼を泣かせたことでした。私はさほど大きなことだと思っていませんでしたが、息子は私が不必要に彼を悲しませたことに腹を立てていました。このひとつの質問から、息子が思っていた以上に感受性が豊かであることを知ることができました。
「あなたが知りたいこと」ではなく、「子供の視点から語れること」を問いかけるのがポイントです。以下のような具体的な質問を試してみてください。
・先生の中で一番好きな先生は誰？それはなぜ？ ・今日、お友達がしてくれた一番優しいことは何？ ・今日、誰かに意地悪されたり、嫌な思いをしたりした？
こうした焦点を絞った質問をするだけで、子供たちはまるでスイッチが入ったかのように感情を言葉にし始めます。お気に入りの先生の理由、友達の優しさ、嫌だった出来事、食事の様子、先生が言っていたことまで、自然と話してくれるようになります。
子供が質問にうまく答えられなくても、焦ったり怒ったりしないでください。「今日何を食べた？」「いい子にしていた？」といった管理的な問いかけではなく、子供の気持ちや幸せを大切にしていることが伝わるような言葉を選びましょう。
会話の内容を少しメモしておくのもおすすめです。笑わせてくれたり、心に触れたり、ときには困惑させたりする答えがきっとあるはずです。中には、あなた自身の価値観や子育ての考え方を見直すきっかけになるような会話もあるかもしれません。
話し方を工夫することで、会話はより成熟し、有意義で、双方向のものになっていきます。そしてその積み重ねが子供との信頼関係を築きます。叱られたり否定されたりすることなく何でも話せると感じた子供は、親を安心できる場所と認識するようになります。
また、一見無害に思えた自分の言葉や行動が、実は子供を傷つけていたことに気づく瞬間もあるかもしれません。それは毎日の子育ての小さな振り返りの機会でもあります。小さなうちに素直に話せる関係が育っていれば、思春期になっても話しかけてくれるようになるでしょう。この信頼こそが、長く続く親子のコミュニケーションの基盤となります。