哄孩子入睡是許多父母的日常難題。臨床社工、青少年心理治療師赫利（Katie Hurley）分享4個經過實踐的睡前策略，幫助孩子放鬆心情、安然入夢。
哄孩子入睡是不少香港父母的日常難題——就算BB大了，仍然難以收科。其實只要掌握幾個睡前技巧，情況是可以大大改善的。
臨床社工、青少年心理治療師赫利（Katie Hurley）分享了4個經過實踐的睡前策略，涵蓋引導想像、著色放鬆、玩沙療癒及朗讀故事，幫助孩子平靜心情、安然入夢，同時加深親子連結。
從當父母的第一天起，讓孩子睡覺便成為最艱辛的日常任務之一。很多父母都期望，只要建立規律的睡眠作息，問題便能迎刃而解，但現實往往並不如此。
隨著孩子年紀漸長，哄睡依然困難重重。赫利強調，這不是孩子的錯，也不是父母的錯。只要透過適當的睡眠練習，加上專家建議，這個問題是可以改善的。
赫利分享，藉由說故事緩緩引導孩子想像睡覺的情境，對她的小女兒非常管用。關鍵是讓孩子感到舒適，並激發他們對睡覺的想像，從而慢慢進入夢鄉。
她通常會請女兒自己選一個夢幻場景（例如「雲朵王國」），然後圍繞這個場景編一個約五分鐘的旅程故事。開始之前，她會讓女兒戴上柔軟的眼罩，並引導她緩緩深呼吸。
赫利坦言，當家中同時有多個不同年齡的孩子時，這個方法未必適用，但對於「特別抗拒睡覺」的孩子不妨一試。
著色本身就是令人放鬆的活動，赫利建議安排在洗澡後進行：「當孩子們洗完澡、換上睡衣時，我會讓他們先畫畫或著色，再讓他們進房間。」這是培養睡眠氣氛、讓孩子靜下來的有效方法。
睡前簡單的著色活動，可以幫助孩子白天過於亢奮的大腦安靜下來，有助睡得更安穩。
聽起來或許意外，但根據赫利的經驗，玩沙對哄睡非常有效。「玩沙具有安撫與療癒的功能，不管是用小耙子在沙上畫圖案，還是把平滑的貝殼擺出形狀，都可以幫助孩子的呼吸平緩下來，放鬆神經。」
她建議以小型塑膠保鮮盒裝滿柔軟的安全沙，再放入貝殼、石頭等，用塑膠叉子當耙子，讓孩子發揮創意。她特別強調：「你不需要一大堆沙就能讓孩子冷靜下來。」
如果家中不方便使用真沙，市面上亦有模擬禪意花園的應用程式可作替代。
赫利認為，睡前是用來放鬆精神的時間，並不適合要求孩子專注閱讀。若希望培養閱讀能力，應安排在白天進行。
她建議：「朗讀故事給孩子聽，與他們窩在一起，讓他們閉上眼睛聆聽。這既能幫助孩子在放鬆的同時活用想像力，亦能與父母建立深厚的情感連結。對孩子而言，父母的聲音是世界上最有效的放鬆工具——建立朗讀習慣，陪伴孩子成長吧。」