現今孩子的時間表排得密密麻麻，聽到他們說「我很悶」幾乎成了奢侈。然而，許多專家認為，適度的沉悶時光其實對孩子的成長大有裨益。
孩子喊「好悶呀」，你會即刻遞上平板電腦，還是讓他自己想辦法？其實，許多兒童發展專家均認為，適度的沉悶時光對小朋友的成長大有裨益。
現今香港小朋友的時間表排得密不透風——上學、補習、溫習、課外活動輪流轉，「無聊」反而成了奢侈。本文整合專家見解，解釋為何父母毋須急於填滿孩子每一分鐘，並分享如何善用沉悶時光，幫助孩子發揮潛能。
心理學家 Vanessa Lapointe 博士指出：「孩子需要處於自己的沉悶之中，讓世界靜下來，才能聽到自己內心的聲音。只有在沒有被事物團團包圍的時候，內心才有真正的活力。」這說明持續的外界刺激其實是大腦的一種負擔，小朋友也不例外。
適度的沉悶時光，能讓孩子的頭腦得到休息與恢復，對整體身心發展有正面作用。與其時刻以現成的電子娛樂安撫孩子，不如給他們空間，運用自己的資源去創造和發展自己。
喜劇演員兼作家 Meera Syal 形容，「強迫的孤獨與白紙共處是一個很好的刺激」。沉悶能激勵孩子想方設法娛樂自己，她自己小時候便以創作故事、為故事配畫，以及流連圖書館來打發時間。
當孩子學會自行打發沉悶，創意和自主能力也會隨之提升。孩子往往會發展出令父母意想不到的興趣，這些興趣正是從無人安排的自由時間中萌芽的。
如果父母一手包辦孩子所有的時間安排，孩子將來在獨立做決定時可能會遇到困難。讓孩子自行面對沉悶的時刻，正是培養他們日後獨立運用空餘時間的重要練習。
沉悶給予孩子更多空間思考，驅使他們主動探索自己感興趣的事，而非事事依賴父母的引導或安排。這種自發探索的能力，是孩子成長路上不可或缺的軟實力。